每当走进电影院，总有一股熟悉的味道让人迷失——那就是爆米花的香味。

尽管你已经吃饱了，尽管你只是想来看一场电影......最后，还是控制不了自己走到影厅隔壁的小吃亭，对老板来一句：一份大桶的爆米花！

那种浓郁香甜的奶油味让你的身体背叛你的大脑，同时，你还学会自我安慰：没关系，这货的原料是玉米，胖不到哪里去。

事实上，爆米花不只给你带来了卡路里和脂肪，它还给电影院带来了不亚于电影售票的收入。

Part 1

爆米花的崛起史

感觉全世界的电影院，不论大小，里面必定会有一块卖爆米花的规划地。

为什么一定是卖爆米花？这也许跟爆米花曾经是电影院的“救命恩人”有关吧。

可能是阴差阳错，可能是时运所致，反正爆米花曾经一个不小心就挽救了电影业。

爆米花的问世

19世纪上半叶，北美捕鲸人去智利时，发现了当地流行一种有趣的吃法：将玉米置于高温下，让谷物受到内部强压，淀粉原料的核心向外碰到坚硬谷壳爆炸。这就是爆米花。他们觉得这种小东西很可爱，就带回了新英格兰。不久，爆米花在北美流行起来。

1848年，爆米花成为家喻户晓的小零食，还被美国字典收录。

1885年，一个叫查理斯·奎斯特的街头小贩制造出了世界上第一台蒸汽爆米花机，加剧了爆米花的流行程度。

爆米花问世后，受到了很多人的喜爱。不过，最开始爆米花是在马戏团、集市上贩卖，早期的电影院禁止出现爆米花。

那个默片当道的时代，放映厅都把自己当作大剧院：格调要高雅，铺着华丽的地毯，看电影是有品味的事情，怎么能放这种市井食物进来？更重要的是，那种安静的大厅里，谁的屁股挪一下位都能被听到，如果谁敢吃爆米花，绝对会被鄙视到回家。

不过，这种情况慢慢有了改观。1927年，有声电影的出现让电影院迎来了更多的观众（不识字的人和小孩都往电影院跑），这些观众更加看重观影时的小零食（而不是富丽堂皇的大厅），而且，有声电影让吃爆米花的声音也不会明显了。虽然影院老板不喜欢，可还是有观众偷偷带爆米花进场。

然而，爆米花的崛起是在经济大萧条时代。当时，影院经营都遭遇到重重困难，有的甚至都倒闭了，老板们心急如焚。这时有人一看旁边的小贩，生意怎么还那么好？于是转念一想：反正这些人注定要吃爆米花，那我自己干嘛不卖？

于是，就有影厅管理人开始在电影院里贩卖爆米花。这一卖，不仅保证了电影院的生存成本，还大赚了一笔！从此，爆米花奠定了自己在电影界的地位。

爆米花拯救影院

R.J.麦凯纳——一位运营着很多影院的管理者开始在电影院的大厅里贩卖爆米花，到了1938年，他通过爆米花赚取了超过20万美金的利润。

还有一些院线大老板现在旗下较小的影院里贩卖爆米花，而高端电影院仍然不贩卖任何零食，为保持环境的整洁。结果那些卖爆米花的影院都财源滚滚，而高端影院却赤字不断。

Part 2

爆米花的生意经

爆米花的盈利真有那么厉害吗？确实是相当厉害，据说当时爆米花的收入能占到电影院利润的58%以上。甚至，电影界都有句名言：

找一个爆米花摊位，

围着它盖一座电影院吧。

直到今天，爆米花依然电影院的“灵魂伴侣”，它似乎已经成为一种跨越民族、语言、信仰的观影食物。甚至，可能对于有些人来说，没有爆米花的观影都不是完整的观影了。

爆米花的两种卖相

目前，市场中常见的爆米花有两种卖相：蝴蝶形和蘑菇形。而电影院里的爆米花一般是蝴蝶形的，因为它们爆得更大颗，看起来非常诱人，最重要的是占空间！而蘑菇状的爆米花比较多的是制作成糖果和零食，这样的外形不容易碎，也方便携带与运输。

而且，很多影院老板已然把它当作影院标配之一，因为它的吸金能力简直就能荣登电影小吃排行榜的榜首。

万达院线曾经公布过一个让不少观众都震惊的数据：2013年，该院线爆米花品项相关收入高达3.9亿元，占卖品总收入72%、总收入的9.5%。

从上面这一数据，我们可以轻松得出这样的结论：院线的卖品已成为万达影院的重要收入及利润指标，尤其是爆米花。

为什么爆米花的利润能如此吓人？这多亏了它低廉的制做成本。据了解，大多数影院卖品方面的毛利率是85%左右，而一桶卖到二三十元的爆米花，成本也仅需3元左右。同时，爆米花食物的季节性不明显（不像雪糕），制作也简单（薯片、薯条类的零食还需要油炸）。

此外，爆米花还能带动可乐销量的上涨。当观众吃爆米花的时候，很容易产生口渴的感觉，所以一般人会顺带买上可乐，而一些影院会把这两样东西放在一起作为“套餐出售”。

不得不说，流传了一百多年还能一直深受大家喜爱的爆米花，真的是一样有“深度”的零食。估计只要玉米在，爆米花就能稳坐电影零食界的扛霸子之位。

来源: 时代周报（ID:timeweekly）

责编：黄暮云